This is my home

this thin edge of

barbwire.

Gloria Anzaldúa, Borderlands/La Frontera

Una llar construïda amb una fina línia de filferro  de púa. Així definia la teòrica Gloria Anzaldúa, pionera dels estudis sobre la subcultura xicana, la seva herència mestissa, atravesada per aquesta gran cicatriu incurable: la frontera entre Estats Units i Mèxic. Un espai transcultural amb fràgil epidermis està marcat en el passat per les empremtes sanguinolentes de més de dos segles de guerres.. Una cicatrizu que segueix oberta en el present degut a la geolocalització transnacional de capital a través de la industria maquiladora, es converteix en un territori disputat pels càtars que governen xarxes de narcotràfic i trànsit de persones, en continua derrota d’immigrants, víctimes de les mateixes polítiques d’exclusió que els van fer fora dels seus països d’origen.

Sobre aquestes cicatrius del passat i  el present, les màquines amòrfiques de l’artista Chico McMurtrie (Nou Mèxic 1961) apel·len a la convergència entre l’art i la tecnologia en les comunitats transfronteritzes de El Paso (Texas, EUA) i Juárez (Chihuahua, Mèxic) . Així és com Border Crossers encarna una sèrie d’actuacions i “activacions” públiques coordinades en diversos llocs de la zona, en col·laboració amb el Centre Rubí d’Arts Visuals de la Universitat de Texas a El Paso. Amb una consolidada trayectoria en aquest camp heterogeni a mig camí entre l’art contemporani, l’escultura i l’enginyeria, l’artista continua amb aquest projecte en la seva exploració de més de quatre dècades preguntant-se què ens fa humans a través dels efectes que produeixen en les seves audiències la interacció entre les seves singulars escultures robòtiques.

Image de la performance Border Crossers. U.S.-frontera amb Mèxic a Naco, Arizona / Naco, Sonora, 2021 © Chico MacMurtrie / ARW. Photo: Douglas Adesko

En aquest cas, cada acció implica la connexió entre dos robots amòrics, instal·lats a tots dos costats de la frontera. Una vegada ampliats, aquests Border Crossers poden assolir una altura de deu metres. I com si representessin una gegantesca columna vertebral de metall, una tela inscrita en la punta es desplaçarà gradualment cap a baix, mentre va formant múltiples arcs que la van vestir, convertint-se en una escultura inflable. Amb els seus moviments lents i orgànics, els Border Crossers contrasten amb el dur mur de metall i aram de púa a través d’aquesta interacció pacífica. I d’aquesta manera, l’actuació coreografiada d’aquestes escultures imflables, originada a ambdòs costats de la frontera, escenifica una connexió simbòlica. Un contacte harmoniós i pacífic que presenta a les Borderlands com una condició física que pot transcendir temporalment amb  dispositius tecnològics.

Imatge de la Pprformance Border Crossers. U.S.-frontera amb Mèxic a Naco, Arizona / Naco, Sonora, 2021 © Chico MacMurtrie / ARW. Photo: Luise Kaunert

En conseqüència, Border Crossers presenta una exploració poètica dels conceptes de fronteres i límits, a la vegada que ofereix una suspensió metafòrica de les fronteres en forma d’arcs temporals convidant als seus espectadors a qüestionar-se la noció de frontera en un món globalitzat. La tecnologia té un valor que es defineix en funció del seu ús, i pot ser, tant una eina per superar barreres culturals i econòmiques, com pot ajudar a profunditzar. No obstant això, a Border Crossers, el gest de comunicació d’aquestes escultures robòtiques en un context geopolític de tensions i conflictes sobre la identitat nacional i cultural, potser ofereixi alguna forma de reconciliació. Una abraçada posthumana en zona limítrofe que podria simbolitzar una crítica a les fronteres geopolítiques militaritzades, a la vegada que un símbol d’un possible enteniment.

Imatge de la performance Border Crossers. U.S.-frontera de Mèxic a Naco, Arizona / Naco, Sonora, 2021 © Chico MacMurtrie / ARW. Photo: Juan-Carlos Barrera Romero

El projecte Border Crossers ha rebut un suport financer de la Col·lecció BEEP d’Art Electrònic el 2017, de la Beca Guggenheim, The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, el MAP Fund i la Texas Commission for the Arts. La primera intervenció dels Border Crossers va tenir lloc al 23 de maig de 2021 a la frontera entre Estats Units i Mèxic a Naco, Arizona / Naco, Sonora. Aquesta va ser només la primera d’una sèrie d’activitats públiques en col·laboració amb el Rubin Center for the Visual Arts d’El Paso, Texas. Les properes representacions tindran lloc en aquests mesos en la frontera entre El Paso i Ciudad Juárez.

Imatge de la performance Border Crossers. U.S.-fronera amb Mèxic a Naco, Arizona / Naco, Sonora, 2021 © Chico MacMurtrie / ARW. Photo: Daniel Nunez Salinas

Totes les fotos gentilesa de Rubin Center d’El Paso, Texas

Border Crossers de Chico MacMurtrie

16 de setembre-10 de decembre 2021

Stanlee and Gerald Rubin Center for the Visual Arts

El Paso, Texas, USA