Com gairebé tot el que interessa a la vida, com qualsevol esdeveniment realment important, tot va començar en aquesta edició d’ARCO Madrid 2024 de la manera més informal. Podria fer el típic review de galeries, artistes, col·leccionistes i altres insiders (normalment outsiders als racons de les seves façanes més secretes) i ho faré, no en tinguin dubte. Esmentaré força fets a manera d’enciclopèdia, com molts altres periodistes faran en els propers dies. No obstant això, per avorrir-me menys i per tant, almenys intentar entretenir-vos a vosaltres més, vull narrar aquesta edició d’una manera una mica més personal. Gràcies per endavant per la comprensió.

Resulta que vaig començar coneixent de la manera més casual l’últim Prix Duchamp 2023, l’artista suec-palestí Tarik Kiswanson. Ell és encantador. I els seus galeristes igual o encara més. Encara sense saber gaire bé com, els meus amics i jo acabem bevent, parlant i sobretot rient a la mateixa taula al Cafè Comercial. I així va començar l’allau ARCO, perquè no hi ha cap altra manera de definir la fira, perquè és una veritable allau d’informació (d’alt voltatge, això sí).

Tarik Kiswanson. Vista instalació a Bonniers Konsthall, 2023. Foto: Jean Baptiste Béranger

Hannah, Alberto i Alix són part de Carlier-Gebauer, la galeria amb seu a Madrid i Berlín que representa Tarik. La seva exposició In the Wake mereix una visita. Kiswanson, coincidint amb ARCO, ha creat una habitació a l’espai que et rep levitant. I és extraordinàriament lleugera. Aconsegueix que et preguntes durant els primers segons de falsa percepció, les lleis més antigues que puguin existir. Sí, aquelles que van revelar a Newton que una poma sempre ha de caure, igual que les allaus, tornant a la metàfora que vertebra aquesta review.

I a les muntanyes més apartades de Madrid, aquelles que porten a IFEMA (i certament, amb totes les banderes rebent-te, sembla un hotel alpí de Wes Anderson) va prendre forma aquesta darrera edició de la fira d’art contemporani amb més pedigrí d’Espanya (ara el càtering el posa Mallorca). I no és gaire arriscat dir que ARCO ja ha aconseguit cert adob, perquè una de les peces estrella, la més transitada a totes les stories d’internet, ha estat Manuel, de l’artista Rodrigo (quina meravella tota aquesta manca de cognoms). I és una obra nostàlgica, una obra que et porta directament a l’edició del 1983. I estimades, on hi ha nostàlgia, hi ha passat. I si hi ha passat, ja hi ha pedigrí. Manuel va ser un cant d’amor queer que diuen que va retorçar d’exquisida polèmica aquella edició. Gràcies a la galeria José de la Mano la vam poder veure de nou. I la veritat, la peça traspua poesia.

Rodrigo, “Manuel”, apareguda a la 2ª edició d’ARCO al 1983

També força enlluernadors els Juan Pablo Echeverri de la galeria berlinesa Klemm’s. La recentment fusionada Prats Nogueras Blanchard tenia un Wilfredo Prieto que hauria penjat immediatament al meu saló. La galeria italiana Laveronica arriscava i guanyava amb Daniela Ortiz. Fem un petit parèntesi. Aquesta artista peruana ha exposat a llocs tan dispars com el Palais de Tòquio (reverència absoluta), el Museu d’Art Contemporani d’Atenes o el nostre Reina Sofia (col·lecció permanent). El seu discurs és clar que es pot etiquetar de mil maneres; postcolonial, feminista i fins i tot radical. Però les seves peces (i especialment els seus tapissos) o la seva sèrie de matriosques reinterpretades són un exercici d’agitació molt encertat a la narrativa blanca-patriarcal. Bravo per ella i pels seus galeristes.

Juan Pablo Echeverri, “Futuros Extraños”, 2016

I abans de seguir amb la visita (si us plau no s’adormin), petit paràgraf de simple xafarderia frívol. Per descomptat que entre galeristes, artistes i performers, IFEMA s’omplia el primer dia d’aquelles celebrities arty que mereixen una petita menció. Entre els professionals, certs compradors (això esperem que fossin) amb força pedigrí. Borja Thyssen pul·lulava entre galeries alemanyes. Agatha Ruiz de la Prada també. Hi havia unes senyores de cera d’estil ninot força ben vestides, o potser eren els Coloms Segrelles. I sobretot la inauguració oficial de Felipe + Letizia o Letizia + Felipe. I van tenir un gest amb Espacio Mínimo de Madrid per la mort recent i inesperada d’un dels seus fundadors, el galerista murcià Pepe Martínez Calvo.

Letizia + Felipe durant la seva visita a ARCO Madrid 2024. Foto cortesia ARCO. .

I are sí, seguim amb contingut més conscienciós. La galeria brasilera A Gentil Carioca inundava el seu espai amb les propostes de Denilson Baniwa (un dels meus favorits). I és que el Brasil és hot. A través d’una peces d’aspecte naïve aparent, l’artista planteja temes complexos. Recomano especialment que busquin les seves obres Barbie i Roubo das Flautas, totes dues del 2023. Com es pot llegir a la pròpia nota de premsa de la galeria – “L’exposició individual titulada Y-Juca-Pirama: històries d’un país tropical en desenvolupament aborda temes com l’ancestralitat i les tradicions dels pobles indígenes brasilers, alhora que examina l’opressió i la violència enfrontades per aquests pobles des de l’època de la colonització”. I potser la meva pròpia qualificació d’estètica naïve a les seves obres sigui herència directa d’aquesta violència intel·lectual que Europa ha abanderat i de la qual avui és totalment obligatori abandonar. No obstant, els seus tapissos eren una veritable meravella.

Denilson Baniwa a A Gentil Carioca, ARCO Madrid 2024. Foto © 2014 – 2024 · Art Viewer

Per acabar, menció especial al galerista-curador-activista i sobretot taste maker Ismael Chappaz. Com sempre no va defraudar ia part del seu espai vam poder veure la col·laboració d’artista amb Carles Congost. Unes peces que si hagués tingut prou diners també haurien anat directes a la meva nova casa. Perquè qualsevol mena de manifestació artística que qüestioni la fragilitat del concepte de masculinitat imperant al llarg de segles de foscor, sempre val la pena. I per descomptat, la màxima felicitació per haver fet possible que la peça The Most Given of Givens, una vídeo instal·lació d’Eli Cortiñas, formi part ja de la col·lecció del Reina Sofia.

Eli Cortiñas, “The Most Given of Givens”, vista instalació video 3 canals

Així que sí, ARCO Madrid 2024 va ser una veritable allau d’informació, propostes, gent, conceptes… l’art de la vida en dos pavellons temporals. Com qualsevol caiguda, com qualsevol allau, ens va explosionar en molt poc temps. Però aquests fenòmens naturals són els que van canviant de manera gradual l’aspecte extern de les coses, i per tant, l’interior primigeni que les modela.

(Foto de portada: Carles Congost, “Sunset”, 2013)